Известный российский историк М.К.Любавский (1860—1936), основываясь на достоверных источниках, в живой и увлекательной манере лает обзор одного из самых интересных периодов российской истории — XVII—XVIII веков. Книга передает всю сложность и значительность переходного периода в становлении Русского государства и преобразовании его в государство европейское.
Первый том издания (XVII — первая четверть XVIII века) представляет собой сборник лекций, записанных слушательницами Высших женских курсов в 1913/1914 учебном году. Второй том (XVIII век) составлен по запискам слушателей Императорского московского университета.
Этот литературный памятник будет интересен как историкам-специалистам, преподавателям и студентам гуманитарных вузов, так и всем интересующимся историей России.