📗 Excerpt from Études sur l'Histoire de l'Humanité: Les Guerres de ReligionEn définitive, la lutte a été inévitable, fatale. En vain se récrie-t on contre le fatalisme historique qui ruine la liberté et par suite le principe de la responsabilité humaine. Nous repoussons également cette doctrine funeste, mais ce n'est pas à dire qu'il n'y ait des événements, et ce sont précisément les plus considérables, qui se produisent fatalement. Sans doute si l'on reste dans les limites de l'absolu, l'on peut affirmer que la liberté de l'homme existe tou jours, que partant il peut toujours éviter le mal et faire le bien. Mais sortons du domaine de la spéculation, et prenons l'homme réel. A telle époque de l'histoire, il a des croyances données, des préjugés innés; ces croyances et ces préjugés constituent sa vie et le font agir; aussi longtemps que ces mobiles existent, ils le pous sent logiquement, nécessairement dans une voie déterminée exiger, au nom de sentiments qu'il ignore, d'idées qui ne sont pas encore nées qu'il suive une voie différente, c'est chose absurde. Il en est ainsi au xvie siècle. Le monde chrétien se partage en catholiques et protestants; les uns et les autres croient posséder la vérité révélée, les uns et les autres croient que le salut est attaché à leur confession, tous sont convaincus du droit et du devoir des princes de protéger la vérité et de poursuivre l'erreur. Demandez à cette société la tolérance...