🔖 Художники Голландии перевернули страницу в истории мировой художественной культуры. Термин «малые голландцы» возник лишь из-за малого формата картин, а талант этих мастеров маленьким никак не назовешь. Количество голландских художников XVII века, достойных упоминания, действительно велико. Их произведения в жанре пейзажа, портрета (в том числе группового), бытовой сцены, наконец, натюрморта являются одной из ярких страниц мирового искусства. Живопись в целом не была обычный и понятной каждому. Для этого потребовалась и критическая масса художественных достижений, породившая новое качество искусства, и переворот в сознании человека, вызванный борьбой за свободу национальную, экономическую и свободу совести. Произведения голландских художников XVII века в жанре пейзажа, портрета (в том числе группового), бытовой сцены, наконец, натюрморта составили одну из ярких страниц мирового искусства, и первыми в ней стоят имена Франса Халса, Рембрандта, Якоба Рейсдала... Для этого потребовались и критическая масса художественных достижений, породившая новое качество искусства, и переворот в сознании человека, вызванный борьбой за свободу национальную, экономическую и свободу совести. В XVI веке Нидерланды распадаются на южные (Фландрия) и Северные (Голландия и Зеландия) провинции. Именно Голландия, наиболее развитая экономически, возглавила борьбу против испанского вла-дычества. Господствующей религией в Голландии стал кальвинизм. Это протестантское учение как нельзя лучше соответствовало духу предпринимательства, колониальной экспансии и личной ответственности молодой буржуазии. Кальвинизм отказался от храмовой живописи, и голландские художники искали в традиционных сюжетах не столько религиозно-мистическое, сколько общечеловеческое содержание или переключались на светские сюжеты и темы. Предпосылки художественного направления, которое можно называть реалистическим, были созданы в предшествующий период развития нидерландской живописи, блестяще завершенный Питером Брейгелем (Мужицким). К началу XVII века голландские художники овладели искусством изображения многофигурных композиций, бытовых сцен, «умением иносказания», когда, например, библейский мотив вписывался в знакомую зрителю реальность. Голландская живопись испытывала влияние маньеризма, настраивавшего художника на осознание своей миссии. Однако маньеризмом влияние итальянской живописи не ограничивалось. Иные уроки преподносил голландцам итальянский художник — Караваджо, обратившийся к реальной действительности, к темам и образам, которые прежде и не мыслились как объекты живописи.